「ルールが難しい」 「何が行なわれているのか分からない」 「ラグビーの見どころってどこ？」 よく聞く言葉や疑問ではあります。一見すると非常にややこしいものでも、「原則」を知っていただくことができれば、グッと身近に、分かりやすく、ラグビーが楽しめるようになります。 「ここさえ分かればラグビーが面白くなる」というポイントを、丁寧に説明することが本書のコンセプトです。 ラグビーという競技が持つシンプルな面白さと、観戦を楽しむための目のつけどころを、分かりやすく解説しています。
第1章 “ラグビー”ってどんなスポーツ？ 第2章 試合の流れを知ろう！ 第3章 反則を知ろう！ 第4章 ポジションを知ろう！ 第5章 素朴な疑問に答えます！
世界中のスポーツファンを魅了し続けているラグビー。パス、キックといったボールゲームの要素の面白さもあれば、タックル、スクラムなど格闘技の要素もあるところが大きな魅力です。そのため練習でも試合でも相手を称えてプレーしなければならず、ファンもいいプレーがあれば敵でも味方でも拍手を送ります。 国際統括機関｢ワールドラグビー｣が２００９年、「ラグビー憲章」を作り、5つの核となる価値観（コアバリュー）を定めました。それが左記の５つとなります。 品位（INTEGRITY）――「ゲームの核をなすものであり、誠実さとフェアプレーによって生み出される」。 情熱（PASSION）――「ラグビーに関わる人々は、ゲームに対する情熱的な熱意を持っている。ラグビーは、興奮を呼び、愛着心を沸かせ、世界中のラグビーファミリーとの一体感を生む」。 結束（SOLIDARITY）――「ラグビーは、生涯続く友情、絆、チームワーク、そして、文化的、地理的、政治的、宗教的な相違を超えた忠誠心につながる、一つにまとまった精神をもたらす」。 規律（DISCIPLINE）――「ゲームに不可欠なものであり、フィールドの内と外の両方において、競技規則、競技に関する規定、そして、ラグビーのコアバリューの順守を通じて示される」。 尊重（RESPECT）――「チームメイト、相手、マッチオフィシャル、そして、ゲームに参加する人を尊重することは、最も重要である」。 日本でも長らく、｢結束｣や｢規律｣に含まれるラグビーの教育的価値が評価されていましたが、この５つの価値観こそラグビーが持つ伝統的、普遍的な魅力を表現しています。 今回、｢ラグビーに興味があるけど、どこから手をつけていいかわからない｣といった人々向けの本を書く機会をいただきました。この本を読んで、ラグビーが本来持っている魅力、価値を知って、より楽しくラグビーをプレーし、観戦する一助になれば嬉しい限りです。
9月末より日本で世界大会が開催され、盛り上がりを見せております。 9月28日の大金星が記憶に新しいところですし、この活躍によって「ラグビーに少し興味が出た」という方もいらっしゃると思います。 本書はまさに、そんな方にお勧めの1冊です。 「にわか」でもいいんです。 誰でも最初はにわかファン。 本書を入り口として、ラグビーの面白さや奥深さにハマっていただければ幸いです。
斉藤 健仁（さいとう けんじ） スポーツライター。 1975年生まれ、千葉県柏市育ち。 ラグビーとサッカーを中心に執筆をする。エディー・ジャパンのテストマッチ全54試合を取材。「DAZN」でラグビーの解説者としても活躍中。 高校時代はタックル好きのFB。 『世界最強のゴールキーパー論』（出版芸術者）、『ラグビー「観戦力」が高まる』（東邦出版）、『田中史朗と堀江翔太が日本代表に欠かせない本当の理由』（ガイドワークス）、『ラグビー語辞典』（誠文堂新光社）など著書多数。
